고딕소설은 공포와 신비를 통해 인간 내면의 그림자를 비춘다. 우리가 읽은 고전 중에도 그 정체성을 지닌 작품들이 있다.고딕소설고딕소설이라 하면 으스스한 성, 유령, 광기, 금기… 어쩌면 낭만주의와 가장 거리가 먼 이야기처럼 들린다. 하지만 실은 고딕소설은 인간의 욕망, 죄책감, 억압된 감정을 드러내는 내면의 거울이다. 18세기 후반 유럽에서 시작된 이 장르는 중세풍 배경, 신비주의, 극단적 감정 표현을 주요 특징으로 삼으며, 단순한 호러 이상의 심리적 깊이를 갖춘 문학 장르로 자리 잡았다.『프랑켄슈타인』 – 과학과 창조의 윤리, 고딕적 상상력의 집약메리 셸리의 『프랑켄슈타인』은 고딕소설의 교과서 같은 작품이다. 인공 생명을 창조한 빅터 프랑켄슈타인이 만들어낸 괴물은 고딕적 공포 그 자체이자, 창조자에 대..

메리 셸리는 눈 덮인 알프스 산맥에서 ‘괴물’의 독백을 빌려 과학과 윤리, 그리고 배제된 존재의 절규를 시대를 초월한 질문으로 던진다.작품 줄거리 요약1818년, 북극을 탐험하던 영국의 선장 로버트 월턴은 광활한 얼음 위에서 탈진한 한 남자를 구조한다. 이 남자, 빅터 프랑켄슈타인은 스스로의 과오와 비극을 후세에 경고하고자 자신의 이야기를 들려주기 시작한다. 이야기는 그의 어린 시절부터 시작된다. 스위스 제네바 출신의 빅터는 과학과 철학에 심취하며 자라났고, 인간의 생명 그 자체를 창조하고자 하는 욕망에 휩싸이게 된다. 그는 인체의 구조를 연구하고 시체를 수집해 마침내 생명을 부여하는 법칙을 알아낸다. 음산한 밤, 실험실에서 하나의 생명체를 탄생시킨 그는 창조물이 움직이자마자 끔찍한 외형에 충격을 받아 ..

『시련』에서 밀러는 마녀보다 두려운 것은 군중의 이익과 공포가 결탁한 권력임을 재판정의 목소리로 환기하며 현대 정치극의 원형을 제시한다.작품 줄거리 요약이야기는 소녀 애비게일 윌리엄스가 다른 소녀들과 함께 숲속에서 춤을 추며 금기된 의식을 벌이다 발각되는 장면에서 시작된다. 이 의식을 지켜본 목사 패리스는 사탄의 흔적이라며 충격을 받지만, 애비게일은 이를 모면하기 위해 “마녀의 힘에 지배당했다”고 고백한다. 그녀의 거짓말은 무서운 속도로 번지며, 마을 전체가 광기 어린 의심의 불길에 휩싸이게 된다. 애비게일은 과거 자신이 섬기던 집의 가장, 존 프록터와의 불륜을 잊지 못하고 있다. 그는 자신의 욕망을 다시 불태우기 위해 프록터의 아내 엘리자베스를 마녀로 지목한다. 엘리자베스는 구속되고, 존 프록터는 ..

너새니얼 호손의 『일곱 박공의 집』은 세대를 거쳐 전이되는 죄와 권력의 잔재 속에서 인간 본성과 도덕의 회복을 탐색하는 고딕소설로, 본문에서는 그 상징성과 인물들의 내면 변화를 중심으로 감상한다.작품 줄거리 요약이야기는 미국 뉴잉글랜드 지역, 과거에 마녀 재판이 실제로 벌어졌던 땅에서 시작된다. 이곳에는 무거운 역사를 품은 낡은 저택, 바로 칠 박공의 집이 있다. 저택은 피뉴언 가문이 수 세대에 걸쳐 소유해 온 공간으로, 겉보기에는 위엄 있지만 내부는 세월의 무게로 어둡고 무거운 공기가 감돈다. 이 집을 지은 피뉴언 대령은 마우레라는 가난한 장인에게서 땅을 부당하게 빼앗고, 마녀라는 죄명을 뒤집어씌워 처형에 이르게 한다. 마우레는 죽으며 저주를 남긴다. “피뉴언 가문은 이 집에서 평안을 누리지 못할 것이..

너새니얼 호손의 『주홍 글자』는 청교도 사회의 위선과 개인의 죄의식을 그린 고전으로, 헤스터 프린의 낙인과 자아 회복 과정을 통해 도덕과 용서의 의미를 깊이 탐구한다.​작품 줄거리 요약주인공 헤스터 프린(Hester Prynne)은 남편보다 먼저 신대륙으로 건너온 젊은 여인이다. 남편이 소식 없이 실종된 사이, 그녀는 다른 남성과 관계를 맺고 아이를 낳는다. 당시 청교도 사회는 성적 윤리에 매우 엄격했기에, 헤스터는 곧 간통죄로 공개적인 망신을 당하고, 가슴에 죄의 상징인 붉은 'A'(Adultery) 글자를 달고 살아가야 한다. 헤스터는 모멸과 고통 속에서도 아이 펄(Pearl)을 키우며 꿋꿋하게 살아간다. 자수 솜씨로 생계를 이어가고, 고통받는 이웃을 도우며 점차 공동체의 이방인에서 ‘존경받는 여인..