작품 요약미국 뉴욕의 어느 작은 아파트, 크리스마스를 하루 앞둔 추운 겨울. 젊은 부부 델라와 짐은 가난하지만 서로를 깊이 사랑하며 살아간다. 델라는 하루 종일 절약하고 모은 돈을 세어보지만, 고작 1달러 87센트밖에 되지 않는다. 이 돈으로는 남편 짐에게 줄 크리스마스 선물을 살 수 없다. 델라는 눈물지으며 거울 앞에 앉는다. 그녀가 가진 유일한 자산은 허리까지 내려오는 아름다운 갈색 머리카락뿐이다. 결심을 굳힌 델라는 거리로 나가 ‘마담 소비니’의 미용실로 들어가 머리카락을 판다. 20달러를 받은 델라는 도시를 헤매며 짐에게 줄 선물을 찾는다. 그녀가 고른 것은 백금으로 된 얇고 세련된 시곗줄. 짐의 낡은 금시계에 딱 맞는 줄이었다. 델라는 이 선물이 짐의 손목에 걸리는 모습을 상상하며 행복해진다...