작품 요약'젊은 베르테르의 슬픔'은 편지 형식으로 전개되는 소설로, 주인공 베르테르가 친구에게 보내는 글을 통해 자신의 사랑과 고뇌, 절망의 전 과정을 독자에게 털어놓는다. 베르테르는 도시 생활에 염증을 느끼고 시골 마을 발하임으로 떠난다. 자연과 예술을 사랑하는 감성적인 청년인 그는, 이곳에서 열린 무도회에서 아름답고 총명한 여인 샤를로테를 만나 한눈에 사랑에 빠진다. 그러나 그녀는 이미 약혼자 알베르트가 있는 여성이다. 그럼에도 불구하고 베르테르는 그녀와 교류를 멈추지 못하고, 마치 운명처럼 그녀 곁을 맴돈다. 샤를로테는 베르테르에게 우정을 가장한 애정 어린 관심을 보이지만, 동시에 자신의 사회적 책임과 약속을 저버릴 수 없어 선을 지킨다. 시간이 흐르면서 베르테르의 감정은 더욱 깊어지고, 현실과 이..